8月3日の1000字日記……作者（あ）（2003.08.18; 1000文字）


　正直香港という街自体に興味があったわけではなかった。土曜に買い物客
がごった返す中を目的もなくさまよったら、もう街歩きは十分という気分に
なった。女の人ならブランドショップなど見て回るのだろうが。それで日曜
はフェリーに乗ることにしたのだ。先週自分はずっと半島側にいたので、い
ざ初めて香港島に行かむ、それならやっぱりＭＴＲじゃなくて船だよね、と
一人で変に格好付けてみたり。
　屋根はあるけど窓はなく、加えて木製の椅子が何となくテーマパークっぽ
い、そんな船に乗り込む。日差しが遮られているだけでなく、実際水辺の気
温は低いのだろう、先程のうだる暑さはなく快適だ。ゆっくりと船が進み始
める。窓の向こうは香港島で、様々な意匠のビルが密集している。中でも目
立つものには大抵巨大な広告が取り付けられている。日本企業のものにどう
しても目が行く。日本人がんばってるなあと、異国の地で少し感慨深く。
　あっという間に中環につく。ちょっと物足りない。もっと海から街を眺め
たい。そこで別の埠頭へと向かう。香港島に着いた時点で予定は全て消化済
みだった。後は未定だ。７号、６号、５号と見て回るが目的地がピンとこな
い。調べたかったけど、ズボンのポケットに財布とパスポートを突っ込んだ
だけの手ぶらで来てしまっていたのでそれは叶わず。４号埠頭に来た。ラマ
島行きと書いてある。ああ確か、ビーチがあって車が走っていない、そんな
小さな島だったはず。試験の山が当たった気分だ。時刻表を手に取る。見る
と思ったより本数があった。改札が騒がしい。そろそろ船が出るようだ。そ
れなら決断は急がねばならない、ここは乗らねばならない！
　結局ビーチに来たのだが、水着など持っていないしそもそも一人なので、
日陰で座ってぼんやり海を見るしかすることはなかった。ここもそんなに暑
くなく、そして負け惜しみでも強がりでもなく、贅沢な時間を過ごした。と
りとめなく考えた。思えば遠くに来たもんだ、というようなありがちなこと
を。
　島では欧米人を多く見た。英語をろくに使えないからひがみも入る。でも
何とか食堂で海鮮炒飯を注文した。出てきたそれは予想以上に質素かつ大量
だったけど、とてもおいしかった。結局ビールも頼んだし１０％のサービス
料までも加わって結構な値段になった。香港では往々にしてこういうことが
起こりうるが、香港全体がテーマパークだと思えば納得できる範囲内なのか
もしれない。